Le blog de la galerie Arts d'Australie • Stéphane Jacob, Paris

Originaire de la communauté de Yuendumu dans le Désert Central, Elizabeth Katakarinja représente avec cette toile le Rêve (Jukurrpa) de la Chenille (Jajutuma) qui est associé à Wapurtali (Mt. Singleton), un lieu sacré situé à l’ouest de Yuendumu.

La légende dit qu’au Temps du Rêve - le temps de la Création pour les Aborigènes - un ancêtre chenille se battit violemment avec l’ancêtre Yarla (pomme de terre du bush). On n’en sait pas plus sur cette légende dont les détails ne sont connus que des initiés et permettent aux plus jeunes d’apprendre, entre autres, à reconnaître les espèces comestibles et savoir où les trouver.

Les ondulations formées sur la toile par l’accumulation habile des multiples pointillés forment des lignes qui symbolisent les déambulations de l’ancêtre et de ses semblables à travers le désert, mais également le mouvement des dunes.

Ce style est d’ailleurs qualifié de pointilliste (ou dot-painting en anglais) et s'inspire des peintures sur sol traditionnellement réalisées à l'occasion de cérémonies rituelles. Les cercles concentriques représentent quant à eux différent sites sacrés, notamment Wapurtali, au centre.

Où voir cette oeuvre ?

Grace Butcher vit dans la communauté de Yuendumu (250 kms au nord-ouest d’Alice Springs) là où, dans les années 1970, la peinture aborigène contemporaine est apparue en même temps qu’à Papunya. Elle présente dans cette oeuvre sa version du Rêve de Pikilyi, un site sacré où se trouvent un trou d’eau ainsi qu’un ruisseau, non loin de Yuendumu. La légende dit qu’un couple de Serpents Arc-en-ciel y vivait. Ces ancêtres mythiques, loin d'être considérés comme des créatures maléfiques, incarnent des esprits d'une grande puissance dans de nombreuses mythes et sont très respectés par les Aborigènes.

Des femmes venaient enlever des poux attachés aux corps des deux serpents qui, en échange, leur donnaient le droit de prendre de l’eau dans le ruisseau. Les Aborigènes célèbrent encore de nos jours des cérémonies dans ce lieu où réside toujours l’esprit des deux serpents.

Comme la plupart des peintres du Désert Central, Grace Butcher a recours au "dot painting", ou pointillisme, qui s'inspire des peintures sur sol traditionnellement réalisées à l'occasion de cérémonies rituelles. On remarquera néanmoins la profonde originalité de cette oeuvre due à la maîtrise technique de l’artiste qui a réussi à simuler le scintillement de l’eau sur sa toile ; à cela s’ajoutent des formes ondulantes rappelant celles de serpents en train de nager.

Retrouvez cette peinture et bien d'autres oeuvres aborigènes au Bourgogne Tribal Show*, du 30 mai au 2 juin 2019.

*Le Bourgogne Tribal Show est la première foire internationale d’art tribal à se tenir à la campagne. Dans un cadre champêtre, et une ambiance détendue propice à la découverte, le Bourgogne Tribal Show propose à son public une expérience résolument différente.

Dorothy Napangardi était l'une des artistes majeures du mouvement de l'art aborigène contemporain, dont les oeuvres sont très prisées dans le monde entier autant par les collectionneurs que les conservateurs de musées.

L’artiste célèbre ici dans un style pointilliste un épisode du Temps mythique du Rêve durant lequel les Femmes Ancêtres Napanangka et Napangardi se rassemblèrent dans la région de Mina Mina. Sur un lac d’eau salée asséché elles ramassèrent des bâtons à fouir sortis de terre, puis partirent vers l’Est dans une procession mystique, chantant et dansant le long des différentes pistes de Rêves qui s’entrecroisent.

Ce sont ces pérégrinations que Dorothy évoque dans cette toile : les multiples points décrivent les marais salés asséchés environnants, mais sont aussi une mosaïque qui cartographie le mouvement des Femmes-Ancêtres.

Collections publiques où l'on peut voir les oeuvres de Dorothy Napangardi :

Art Gallery of South Australia, South Australia, Australie
Linden Museum, Stuttgart, Allemagne
Metropolitan Museum of Art, New York, USA
Musée des Confluences, Lyon, France
Museum and Art Galleries of the Northern Territory, Darwin
National 118th National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Awards, Darwin
National Gallery of Australia, Canberra, ACT, Australie
National Gallery of Victoria, Victoria, Australie
Queensland Museum, QLD, Australie
South Australian Festival Centre Foundation, Adelaide, Australie
The Australia Council Collection, Sydney, Australie
The Erskine Collection, NSW, Australie
The Homesglen Institute of TAFE Collection, Victoria, Australie
The Kaplan-Levi Collection, Seattle, USA.
The Kelton Foundation, Santa Monica, LA, USA.
The Kerry Stokes Collection, Perth, WA, Australie
The Vroom Collection, Hollande

La peintre aborigène australienne Theo Hudson Nangala présente avec ce tableau sa version du Rêve de Pikilyi, un site sacré où se trouvent un trou d’eau et un ruisseau, non loin de Yuendumu. La légende dit qu’un couple de Serpents Arc-en-ciel y vivait. Des femmes venaient enlever des poux attachés aux corps des deux êtres mythiques qui, en échange, leur donnaient le droit de prendre de l’eau dans le ruisseau. Les Aborigènes célèbrent encore de nos jours des cérémonies dans ce lieu où résident toujours les esprits de ces deux serpents.
L'artiste a utilisé un bâtonnet afin d’apposer des pointillés et également un pinceau pour peindre des lignes colorées. L'ensemble allie sûreté du trait et richesse des couleurs pour donner naissance à une oeuvre qui vibre.

Où voir cette toile aborigène et bien d'autres ?

Originaire de Yuendumu dans le désert central australien, Helen Reed Napangardi évoque avec cette œuvre le Rêve de Mina Mina qui appartient aux femmes Napangardi et Napanangka, deux clans féminins du groupe des Warlpiri.

Cet épisode se produisit au « Temps du Rêve » - temps mythique de la création du monde pour les Aborigènes - dans la région sacrée de Mina Mina, à l’ouest de Yuendumu. Alors qu’un groupe de femmes Ancêtres de tous âges ramassait de la nourriture et collectait de la ngalyipi (ou vigne-serpent, sorte de liane qu’on utilise comme une cordelette pour accrocher des sacs sur ses épaules ou même comme remède contre les maux de tête) tout en célébrant des cérémonies, des bâtons à fouir (karla-ngu) sortirent du sol. Elles s’en saisirent puis continuèrent leurs pérégrinations en dansant et en créant des sites sacrés - rochers, points d’eau, etc. - tout au long de leur voyage mythique qui les emmena très loin des limites de leur territoire clanique, jusque dans le Queensland.

Les symboles peints sur la toile font référence aux différents épisodes de l’histoire. Ainsi, les lignes sinueuses qui entourent les formes oblongues sur le tableau représentent la ngalyipi, tandis que les cercles concentriques symbolisent les truffes du désert.

Comme la plupart des artistes du Désert Central, Helen Reed a recourt à la technique du "dot painting" (ou « pointillisme ») propres aux toiles « satellitaires » du désert. À l’origine, ces pointillés servaient à souligner les contours des objets et des lieux représentés.  Sur toile, leur usage a vite été systématisé au point de devenir la « marque de fabrique » de la peinture aborigène contemporaine. Dans le même temps, chaque artiste propose sa version du pointillisme, et la maîtrise de cet art est devenue aussi l’un des critères d’appréciation des œuvres.

Vous pouvez voir cette peinture pointilliste ainsi que d'autres oeuvres aborigènes dans la galerie Arts d’Australie • Stéphane Jacob, Paris. Prendre un rendez-vous.

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